A escavadeira é uma máquina de movimentação de terras que utiliza uma caçamba para escavar materiais acima ou abaixo da superfície de apoio e carregá-los em veículos de transporte ou descarregá-los no pátio de estocagem.
A escavadeira é composta por uma unidade de potência, um dispositivo de trabalho, um mecanismo giratório, um mecanismo de controle, um mecanismo de transmissão, um mecanismo de deslocamento e outras estruturas. É usado principalmente para escavação de solo, carvão, sedimentos e outros materiais  Seus três parâmetros mais importantes são peso operacional, potência do motor e capacidade da caçamba.