جرثقیل ها یک فرآیند صنعتی برای انتقال تجهیزات مکانیکی یا سایر اشیاء از مکانی به مکان دیگر هستند. اکثر ماشین آلات بالابر پس از بازیابی مواد توسط پخش کننده، یک حرکت عمودی یا عمودی و افقی را شروع می کنند. پس از رسیدن به مقصد، بارگیری می شود و سپس برای تکمیل یک چرخه کاری به محل چیدن تخلیه می شود و سپس بار دوم را انجام می دهد. به طور کلی، هنگامی که ماشین آلات بالابر کار می کند، برداشت مواد، حمل و نقل و تخلیه به ترتیب انجام می شود و کار هر مکانیزم متناظر متناوب است.  ماشین آلات بالابر عمدتا برای حمل و نقل اقلام استفاده می شود. هنگامی که به یک سطل چنگال مجهز شود، می تواند مواد فله ای مانند زغال سنگ، سنگ معدن و غلات را حمل کند. وقتی مجهز به سطل باشد، می تواند مواد مایع مانند فولاد مذاب را بلند کند  از برخی تجهیزات بالابر مانند آسانسور نیز می توان برای حمل افراد استفاده کرد. در برخی موارد استفاده، تجهیزات بالابر نیز ماشین آلات عملیاتی اصلی هستند. به عنوان مثال، جرثقیل هایی که برای بارگیری و تخلیه مواد در بنادر و ایستگاه ها استفاده می شوند، ماشین آلات اصلی عملیاتی هستند.